Имперская разборка на сопках Маньчжурии. И полилась кровь…

В ночь с 8 на 9 февраля 1904 года японский флот под командованием вице-адмирала Того Хэйхатиро внезапно атаковал русскую эскадру, стоявшую на Порт-Артурском рейде. Нападения никто не ждал, поскольку депеша из Петербурга о возможном начале военных действий ещё не поступила, а наместник его императорского величества, командующий морскими силами России на Тихом океане и сухопутными войсками Квантунской области вице-адмирал Е. Алексеев (внебрачный сын Александра II) пребывал в блаженном спокойствии, уповая на то, что «какая-то там Япония не осмелится напасть на великую Россию». Поэтому не изготовившийся к обороне русский флот в Порт-Артуре сразу же понес ощутимые потери. Всего лишь за одну ночь два броненосца и один крейсер были выведены из строя. Утром следующего дня налет японских миноносцев на Порт-Артур был повторен, и опять успешно.

• План крепости Порт-Артур

Одновременно японцы попытались захватить русские военные корабли, зашедшие в корейский порт Чемульпо. Крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» приняли неравный бой, а затем были уничтожены своими командами. («Варяг» был затоплен крайне неудачно, на мелком месте. Во время отлива корпус лежащего на боку крейсера высовывался из воды, что дало японцам возможность довольно легко поднять затонувший корабль и после ремонта включить его в состав Императорского флота. Позднее России пришлось выкупать у Японии свой крейсер.) Так буквально за два дня баланс военно-морских сил резко изменился в пользу Страны восходящего солнца. И лишь 10 февраля Япония официально объявила войну России. (Вероломство уже тогда вошло в стандартный набор тактических приемов японской военщины. Ведь еще в 1894 году тот же Х. Того, еще в чине капитана, точно так же, без объявления войны напал на транспорт с китайскими солдатами, что и стало отправной точкой Японо-китайской войны.)

• «Варяг» крейсер 1 ранга

Корея поспешила заявить о своем нейтралитете в начавшемся конфликте. Но это не остановило японскую армию. Войска были высажены в Чемульпо и Сеуле и начали продвижение на север. 29 апреля японцы нанесли первое поражение сухопутным силам России (Тюренченский бой), перешли пограничную реку Ялу и стали углубляться в Маньчжурию. Две другие японские армии высадились к северу от Порт-Артура, изолировали его от других сил русских и в конце мая заняли незащищенный город Дальний.

• «Кореец» мореходная канонерская лодка

Началась осада Порт-Артура. Эта хорошо защищенная с моря крепость на Ляодунском полуострове со стороны суши практически не была укреплена. Было очевидно, что уход в глухую оборону защитников базы не поможет кардинально переломить неблагоприятную ситуацию, сложившуюся в первые дни войны. Поэтому уже 9 февраля командующим русским флотом в Тихом океане был назначен вице-адмирал С. О. Макаров, опытный и умелый флотоводец. Прибыв 8 марта в Порт-Артур, Макаров немедленно начал подготовку к выходу боевых кораблей в море, чтобы дать решительный бой японской эскадре. Сумей он выполнить эту задачу, ход начавшейся войны пошёл бы по другому сценарию. Однако судьба распорядилась иначе. Броненосец «Петропавловск», вышедший 13 апреля 1904 года из бухты под адмиральским флагом, напоролся на мины и пошел ко дну. Погиб и находившийся на командном мостике С. О. Макаров.

• Гибель броненосца «Петропавловск» подорвавшегося на мине

Гибель Макарова была воспринята в официальных кругах Токио как огромный успех. Впрочем, немало японцев признавали, что, сложись поход «Петропавловска» по-другому, ситуация вокруг Порт-Артура могла бы серьёзным образом измениться. Примечательно, что примерно в это же время выдающийся японский поэт Исикава Такубоку написал своеобразную эпитафию погибшему русскому флотоводцу:

После гибели Макарова командование Тихоокеанского флота оставило мысль о победоносных морских сражениях и перешло к сугубо оборонительной тактике. Положение запертых в Порт-Артуре российских моряков и солдат с каждым днем ухудшалось. Сказывалось многократное превосходство японских войск. Направленный в середине июля на помощь портартурцам корпус генерала Г. К. Штакельберга не смог пробиться к окруженному со всех сторон порту и с потерями отступил. Поняв, что деблокировать Порт-Артур имеющимися силами невозможно, русское командование предприняло две попытки вывести эскадру из осажденного порта в море. Особых потерь при этом русский флот не понёс, но, оставшись без руководства (командовавший вторым прорывом контр-адмирал В. К. Витгефт погиб в бою), командиры кораблей стали действовать по собственному усмотрению. Часть эскадры вернулась в Порт-Артур. Броненосец «Цесаревич», крейсер «Новик» и три эсминца отправились в немецкую военно-морскую базу Циндао, крейсер «Аскольд» и эсминец «Грозовой» – в Шанхай, крейсер «Диана» – во французский по тому времени Сайгон, где русским кораблям предстояло интернирование. Но официальный Токио настаивал на выдаче ему русских кораблей, бросивших якоря в нейтральных портах. Чтобы воспрепятствовать позорной сдаче два из них были взорваны своими командами. Трагическая судьба выпала и крейсеру «Новик», который, заправившись углем в Циндао, вновь вышел в море, обогнул Японские острова со стороны Тихого океана и устремился во Владивосток. У южных берегов Сахалина русский корабль был перехвачен двумя японскими крейсерами. Команда «Новика» фактически повторила подвиг «Варяга», дав бой превосходящим силам противника и своими руками затопив получивший тяжёлые повреждения корабль на Корсаковском рейде.

• Вице-адмирал С. О. Макаров

А Порт-Артур продолжал держаться, отбивая с большими потерями для наступающих одну за другой атаки армии генерала Ноги Марэсукэ. Сражение продолжалось и ночью, при свете прожекторов. С 24 августа японцы были вынуждены прекратить активные атаки и перейти к планомерной осаде крепости. Героизм защитников Порт-Артура сковал крупные силы японской армии, столь необходимые на просторах Маньчжурии.

Героизм и самоотверженность были характерны для большинства русских солдат и матросов в Маньчжурии, Порт-Артуре и на кораблях. Достаточно вспомнить подвиг полкового священника Стефана Щербаковского, который сумел поднять солдат в атаку в ходе Тюренченского боя и, дважды раненный, с крестом в высоко поднятых руках, увлек свой полк в контратаку. Или изобретательность одного из защитников Порт-Артура, создавшего «солдатский пулемёт» из пяти укреплённых на единой раме винтовок, одновременная перезарядка которых и залповая стрельба совершались с помощью искусно изогнутой скобы. Или славную гибель потерявшего ход миноносца «Стерегущий», затопленного своим экипажем после тяжёлого ночного боя с японской эскадрой буквально на глазах призовой команды. Но при этом не было ни единого сражения в ходе войны с Японией, в котором русская армия и флот не потерпели бы поражение. Просто русское командование оказалось не готово к военным действиям такого масштаба. Командиров назначали, как правило, не по их воинским заслугам, а по близости к императорскому двору.

Между тем в конце сентября была наконец-то завершена прокладка железнодорожной линии, обходившей Байкал с юга, по сухопутью. Строительство Транссиба, продолжавшееся тринадцать лет, было завершено. По магистрали на восток устремились эшелоны с русскими войсками. Генерал Куропаткин издал приказ сконцентрировавшимся у Мукдена войскам: «Пришло для нас время заставить японцев повиноваться нашей воле, ибо силы Маньчжурской армии ныне стали достаточны для перехода в наступление».

Эйфорию Куропаткина подпортили другие события. С 1 октября японская осадная артиллерия (19–28-мидюймовые гаубицы) стала долбить не только по позициям оборонявшихся портартурцев, но и по городу, а также, что самое главное, по гавани, где укрывались боевые корабли. Среди них были «Ретвизан» и «Паллада», которые были серьёзно повреждены в ночь первого нападения японских эсминцев на Порт-Артур (в феврале 1904 года) и потому лишены возможности выйти в море и померяться силами с врагом. 5 декабря от попадания японского артиллерийского снаряда и детонации боезапаса затонул броненосец «Полтава». На следующий день был потоплен броненосец «Ретвизан» и серьезно повреждён броненосец «Пересвет». А ещё через пару дней «Пересвет» и крейсер «Паллада» были затоплены своими командами в гавани Порт-Артура. Оставшимся на плаву кораблям пришлось выйти на внешний рейд, прямо под дула японской морской артиллерии. А 31 декабря армия М. Ноги начала восьмой по счёту штурм крепости. Уже 2 января 1905 года японцы захватили ключевую точку обороны – Большое Орлиное Гнездо. Оттуда открывался великолепный вид на крепость, жилые кварталы города и на корабли, остававшиеся в гавани. Теперь можно было вести прицельную стрельбу крупнокалиберными снарядами по облюбованным целям.

В связи с гибелью базировавшейся в Порт-Артуре эскадры дальнейшее кровопролитие было признано бесполезным. И комендант крепости генерал А. Стессель отдал приказ о её сдаче.

За время осады Порт-Артура японские войска потеряли 93 тысячи человек и 15 боевых кораблей. Русские потери составили 31 тысячу убитых и раненых, 32,5 тысячи пленными. Была уничтожена вся 1-я Тихоокеанская эскадра, поскольку оставшиеся на момент сдачи базы русские корабли были затоплены своими экипажами.

До последнего момента моряки с надеждой дожидались прихода подкреплений с Балтики. Но не дождались. Лишь 3 октября 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала З. П. Рожественского вышла из Кронштадта. Ей предстоял дальний путь – через Балтику и Северное море, далее одному отряду – через Средиземное море и Суэцкий канал, а другому – вокруг Африки, с тем чтобы соединившаяся в Индийском океане эскадра проследовала в дальневосточные воды.

• Вице-адмирал З. П. Рожественский

Надо отметить, что эскадру адмирала Рожественского собирали, как говорится, с бору по сосенке, включая в её состав помимо современных броненосцев и крейсеров даже мало боеспособные и тихоходные дредноуты береговой охраны, серьёзно замедлившие продвижение по маршруту. Один из кораблей в первый же день умудрился сесть на мель, что немудрено, так как эскадра была перегружена боеприпасами, снаряжением, продовольствием в расчёте на долгие месяцы плавания. Пока сборная эскадра преодолевала первый участок долгого пути, пришло горестное сообщение о падении Порт-Артура.

Между тем ситуация складывалась неблагоприятно для русских войск и на территории Маньчжурии. Численно превосходящие силы японцев нанесли поражение русским под Мукденом. Случилось это так. Освободившиеся дивизии японцев были переброшены от Порт-Артура к Мукдену. В ночь на 19 февраля японцы перешли в наступление. Их было меньше, чем русских воинов (соответственно 270 тысяч и 330 тысяч штыков). Сражение развивалось тяжело. И опять русских подвел полководческий «талант» Куропаткина. Как и под Ляояном, он отдал преждевременный приказ об отходе. Генерал М. Ноги воспользовался ошибкой русского командования и прорвал фронт восточнее Мукдена. Правое крыло русских войск оказалось в окружении. Вырваться из котла им удалось лишь ценой больших потерь. В сражении под Мукденом русская армия потеряла 89 тысяч человек (в том числе 29 тысяч пленными), а японская – около 70 тысяч. Смещение бесталанного Куропаткина с командования и замена его генералом Н. П. Линевичем переломить ход весенней кампании 1905 года уже не смогли.

Русские стратеги рассчитывали поправить дела летом с поступлением свежих резервов. Но тут приключилась Цусима. В мае 1905 года эскадра адмирала Рожественского наконец-то достигла границ театра военных действий. Надо признать, что годовое плавание заметно подкосило боеспособность эскадры. На состоянии боевой техники тяжёлый поход через тропики сказался весьма негативно. К тому же многие моряки болели, их моральный дух на фоне поражений русской армии под Порт-Артуром и на полях Маньчжурии оставлял желать лучшего. А вот японский флот под командованием адмирала Х. Того вблизи родных берегов действовал весьма уверенно. В результате боя в Цусимском проливе 27 мая погибла практически вся русская эскадра, не нанеся сколько-нибудь заметного урона противнику. Раненый в бою адмирал Рожественский оказался в плену.

• Офицеры штаб объединенного флота Японии. В центре — адмирал Х. Того

А. Лазарев

Читать продолжение "Последнее сражение в Портсмуте"